Le Peuplier Grisard provient de la couche feutrée qui recouvre la partie inférieure des feuilles de cet arbre et qui est grisâtre et non blanc pur comme le Peuplier Blanc en outre, cette couche feutrée disparaît au bout de quelques mois, de telle sorte que le milieu de l’été l’aspect de la cime est généralement vert grisâtre.
Ce peuplier appartient au groupe des Peupliers Blanc, mais il se différence du Populus Albi par des feuilles, des drageons, et des rameaux longs qui ne sont jamais palmatilobées, ainsi que par les feuilles généralement un peu plus grandes et plus rondes, des rameaux courts, qui sont souvent absolument glabres.
Certains considèrent le Peuplier Grisard comme le résultat d’hybridation entre le Peuplier Tremble et le Peuplier Blanc, tandis que d’autres estiment qu’il s’agit d’une espèce propre, avec des variantes nombreuses.
Le Peuplier Grisard a une grande résistance au vent et on utilise fréquemment pour la plantation des haies. Ses drageons très nombreux ainsi que son système radiculaire très entendu et très superficiel en font un arbre remarquable pour les plantations des haies. La croissance rapide du sujet et la forme élégante de la cime en font un arbre ornemental par excellence. Il peut dépasser 30 mètres.
Le Peuplier Grisard est fréquent dans la moitié nord de la France et été multiplié par ses drageons. Son bois est apprécié.
La couronne est conique lorsqu’il est jeune, mais large et à dômes multipliés chez les spécimens plus vieux.
L’écorce des jeunes arbres a des orifices en forme de losanges. Elle devient rude et rugueuses et passe du gris sombre au brun et au noir chez les arbres mûrs.
Les branches, relativement peu nombreuses, sont massives et ascendantes, les rameaux sont denses et plutôt, couverts de poils blancs ou grisâtres.
Les feuilles des rameaux sont triangulaire ovées, légèrement cordées à la base, dentées ou lobées, vert sombre brillant par dessus, gris duveteux dessous.
Les feuilles des rameaux courts sont ovées à plus ou moins orbiculaires et deviennent glabres. Les chatons en fleurs ont de 3à 4 cm de long ; les fleurs ont de 8 à 14 étamines pourpre rougeâtre.
Période de floraison : début février.
Yves Mauxion
